Mapuches meet the Amnesty International delegation. ©Amnesty International
On Tuesday, the Amnesty International delegation traveled to Temuco, 700 kilometers south of Chile’s capital, Santiago. Temuco is an amazing place, where the ever present Andes, with their large snowed tips, meet vast woods and green lands.
Some of those lands are home to thousands of Mapuche Indigenous peoples to whom the earth is not only a place to live in, but a way of living
I had the opportunity to meet many of these Mapuche Indigenous peoples. They told me many stories of abuse and suffering. The key message that came through was that they are prevented from participating in decisions that will impact in their communities; that no one listens to them.
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Dibujo hecho por ex-detenidos. ©Amnesty International
Dedicación escrita por la Secretaria General de Amnistía Internacional Irene Khan durante su visita al Parque por la Paz Villa Grimaldi:
Amnistía Internacional se une en solidaridad con las víctimas, sobrevivientes, amigos y familiares de todos aquellos que fueron torturados aquí. Compartimos la memoria colectiva y compartimos la responsabilidad colectiva de garantizar la verda, justicia y reparación.
No olvidaremos y trabajaremos con ustedes para asegurar que esta tragedia no se repita nunca jamás.
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©Amnesty International
Dedication written by Amnesty International’s Secretary General Irene Khan during her visit to the Park for Peace Villa Grimaldi:
Amnesty International stands in solidarity with the victims, survivors, their friends and family of all those who were tortured here. We share the collective memory and we share the collective responsibility to ensure truth, justice and reparation.
We will not forget and we will work with you to make sure that never again shall such a tragedy happens.
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Irene Khan talks to a former detainee at Villa Grimaldi ©Amnesty International
Villa Grimaldi was a complex of buildings used for the interrogation and torture of political prisoners by DINA, the Chilean secret police, during the government of Augusto Pinochet. The complex was located in Peñalolén, in the outskirts of Santiago, and was in operation from mid-1974 to mid-1978.
About 5,000 detainees were brought to Villa Grimaldi during this time, at least 240 of whom were “disappeared” or killed by DINA. The location is now the site of the Villa Grimaldi Park for Peace, a National Monument dedicated to human rights and the memory of the victims of DINA.
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Josefina Salomon, delegation member, at memorial wall for those killed or 'disappeared' in Chile ©Amnesty International
En general, son pocas las cosas conocidas que dan escalofríos, especialmente si son aquellas de las que mucho se ha hablado, que han pasado hace tiempo y sobre las que se ha invertido mucha tinta.
Pero cuando uno mira bien, se detiene y observa, la realidad del pasado todavía da escalofríos, porque esta más cerca de lo que nos imaginamos.
Hoy tuve la oportunidad de viajar al pasado, un pasado con el como Argentina conozco pero que nunca viví. Este fue un viaje de treinta años, de la mano de alguien que convive con esa historia de la que otros leemos, todos los días.
En un auto hice el recorrido hasta aquel lugar nefasto, donde el miedo y el crimen de ayer se mezclan con la impunidad y esperanza de hoy. Ese lugar es Villa Grimaldi, uno de los tantos centros clandestinos de tortura, exterminio y desaparición que el régimen de Augusto Pinochet instaló alrededor de Chile durante los años más oscuros del país.
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